Apate відправляє ШІ-агентів під прикриттям, щоб їх ошукали, а вони збирали розвіддані про шахрайство

Більшість компаній використовують ШІ-агентів, щоб швидше випускати продукти або пришвидшувати робочі процеси. Apate.ai відправляє їх під прикриттям, щоб їх ошукали.

Заснований у 2024 році на основі досліджень, проведених в Університеті Маккуорі в Сіднеї, австралійський стартап розгортає тисячі ШІ-агентів, які видають себе за нічого не підозрюючих жертв. Агенти можуть відповідати на шахрайські дзвінки, реагувати на підозрілі повідомлення та електронні листи, переходити за фішинговими посиланнями й приєднуватися до груп у соціальних мережах, щоб заманювати шахраїв у пастку. Вони прикидаються людьми різного віку, статі та з різними акцентами, а також розмовляють різними мовами, намагаючись утримувати шахраїв у розмові достатньо довго, щоб дізнатися щось корисне.

Компанія заявляє, що її армія агентів уже змарнувала 17 років часу шахраїв у межах 2,5 мільйона розмов. Що важливіше для клієнтів Apate — банків, телекомунікаційних компаній, державних установ і комунальних підприємств — агенти під прикриттям намагаються змусити шахраїв розкрити відомості про себе, які зазвичай вдається отримати лише після того, як жертву ошукали: банківські рахунки, криптогаманці, номери телефонів, шкідливі вебсайти, бренди, під які вони маскуються, та інші деталі шахрайських схем.

Потім Apate, одна з компаній-фіналістів цьогорічного Startup Battlefield 200 на TechCrunch Disrupt, передає цю інформацію своїм клієнтам, які використовують її для вдосконалення заходів та ініціатив із протидії шахрайству. (Компанія презентує свою розробку колегії венчурних інвесторів на Disrupt, що проходить цього тижня в Moscone West у Сан-Франциско й триватиме до четверга, 15 жовтня.)

Це цікавий етап еволюції виманювання інформації у шахраїв, але він не такий уже й дивний, якщо зважити, наскільки ШІ посилив можливості шахраїв і хакерів. У 2025 році ФБР отримало понад 22 000 скарг на злочини, пов’язані з ШІ, які призвели до збитків приблизно на 893 мільйони доларів. Понад 632 мільйони доларів із цієї суми припало на інвестиційне шахрайство, у якому, за даними ФБР, шахраї використовують ШІ для ведення розмов і створення дипфейків голосів та зовнішності знаменитостей, керівників і людей, яким довіряють.

Упродовж тривалого часу люди перетворювали навмисне затягування розмов із шахраями на своєрідне хобі — часом дуже кумедне: наприклад, змушували шахраїв вголос читати цілі книжки або навіть робити безглузді татуювання. Тепер, коли можливості ШІ дедалі розширюються, ситуація змінюється на протилежну.

Цікаво, що ідея Apate виникла після реального шахрайського дзвінка.

Кілька років тому засновник і генеральний директор Apate Далі Кафар був на сімейному пікніку, коли йому зателефонували з невідомого номера. Зрозумівши, що на іншому кінці шахрай, він вирішив прикинутися недоумкуватим заради своїх дітей і зумів продовжити розмову 44 хвилини.

Усі посміялися, але Кафар зауважив, що ці 44 хвилини шахрай не витратив на дзвінок справжній жертві. Це також були 44 хвилини змарнованого часу самого шахрая, і Кафар замислився: чи можна автоматизувати цей процес і водночас дізнатися щось корисне?

Зрештою ця ідея привела до дослідницької роботи на його місці роботи — в Університеті Маккуорі, де Кафар і його колеги використовували машинне навчання та обробку природної мови, щоб розкрити зміст шахрайських дзвінків і розробити кращі способи виявлення та запобігання шахрайству.

«Більшість представників галузі працюють уже постфактум. Телекомунікаційні компанії блокують номери, але шахраї просто отримують нові. Банки відстежують транзакції, але на той час шахрай уже зв’язався з клієнтом. Ми йдемо безпосередньо до шахрая й отримуємо інформацію до того, як хтось постраждає», — розповів TechCrunch співзасновник і директор із комерційної діяльності Бред Джоффе. «Наші ШІ-агенти щодня спілкуються з десятками тисяч шахраїв через дзвінки, повідомлення, електронну пошту та вебсайти. Ми пропонуємо клієнтам результати цих розмов і можливості їх використання».

Джоффе розповів, що Apate використовує як передові моделі, так і власні доопрацьовані моделі для роботи своїх агентів та аналізу. Компанія навчає свої моделі на розмовах, які її агенти вели з шахраями, а також на дослідженнях, проведених Кафаром у Маккуорі.

Окрім доступу до армії агентів Apate, клієнти отримують доступ до порталу аналітичних даних, який надає розвіддані та аналітику щодо шахрайських схем, спрямованих проти їхніх кінцевих користувачів або працівників, брендів, продуктів тощо. Клієнти навіть можуть доручати цим агентам конкретні місії, наприклад отримати номер банківського рахунку або адресу криптогаманця. Текстові агенти можуть шукати потенційну шахрайську активність на форумах, в інвестиційних групах і соціальних платформах, а потім вступати в розмови під вигаданою особою, щоб виявляти дані шахраїв.

Серед клієнтів стартапу — Commonwealth Bank of Australia, TPG Telecom, а також інші комунальні підприємства, телекомунікаційні компанії та державні установи. Джоффе повідомив, що TPG перенаправила агентам Apate майже 590 000 дзвінків, Commonwealth зафіксував зниження повідомлених громадянами збитків від шахрайства на 76%, а неназваний австралійський банк, з яким співпрацює стартап, використав його агентів для вихідних дзвінків, щоб зірвати 22 шахрайські кампанії.

Інвестори також вважають, що на обдурюванні шахраїв можна заробити. У серпні Apate залучила 8,15 мільйона доларів посівного фінансування від Lobby Capital, OIF Ventures, Investible, Concept Ventures і Baobab Ventures. Джоффе розповів, що компанія, у якій працює 20 людей, загалом залучила трохи менше ніж 10 мільйонів доларів і планує витратити кошти останнього раунду на розвиток продукту та міжнародну експансію, зокрема на відкриття офісу в Лондоні й посилення присутності у США.

«Apate названа на честь грецької богині обману, що здалося доречним з огляду на роботу наших агентів», — сказав Джоффе, додавши, що в презентаційних матеріалах стартапу навіть показано, як шахраї лаються на ботів.

«Ми відстежуємо це як ознаку роздратування, і кожне лайливе слово святкуємо в Apate. Ми, мабуть, є однією з небагатьох компаній у світі, які радіють, коли люди лаються на їхній продукт».